크리스마스의 기원, 의미 그리고 세계 각국의 축하 방식

크리스마스는 매년 12월 25일, 예수 그리스도의 탄생을 기리는 기독교의 중요한 명절입니다. 이는 '그리스도의 미사'를 의미하는 'Cristes Maesse'에서 유래되었습니다.

그러나 크리스마스의 축하는 종교적 의미를 넘어 사랑과 희망, 친구와 가족과의 화합을 강조하며, 이웃을 돕고, 서로에게 감사의 마음을 전하는 시간입니다. 이러한 크리스마스의 의미와 함께, 크리스마스 트리와 산타클로스의 역사, 그리고 세계 각국에서 크리스마스를 축하하는 독특한 방식에 대해 알아보겠습니다.

크리스마스의 기원, 의미 그리고 세계 각국의 축하 방식

 

크리스마스의 기원과 의미

크리스마스는 기독교에서 예수 그리스도의 탄생을 기리는 날로, 매년 12월 25일에 전 세계적으로 축하됩니다. 'Christmas'라는 단어는 중세 영어의 'Cristes Maesse', 즉 '그리스도의 미사'에서 유래되었습니다.

크리스마스의 기원에 대해 정확하게 알려진 것은 없지만, 일반적으로 서기 4세기 로마에서 시작되었다고 믿어집니다. 이 시기에 로마교황 줄리우스 1세가 예수의 탄생일을 12월 25일로 정하였는데, 이는 로마의 전통적인 축제와 시기가 겹쳤습니다. 이런 이유로 일부에서는 그리스도의 실제 탄생일이 아닐 수도 있다는 주장도 있습니다.

하지만 크리스마스의 의미는 그리스도의 탄생을 기리는 것입니다. 그리스도의 탄생은 기독교 신자들에게 중요한 의미를 가지는데, 그것은 사랑과 평화, 희망, 구원 등을 상징하며, 이는 하나님의 아들이 인간의 형태로 세상에 나타났음을 기리는 것입니다.

크리스마스는 기독교 문화권에서 가장 중요한 명절 중 하나로, 이날에는 성가대가 찬송을 불러올리고, 교회에서는 특별한 미사를 진행합니다. 또한, 선물을 주고받는 관습도 있으며, 이는 성경에서 삼현자가 예수에게 골동품, 유향, 몰약을 선물로 가져온 이야기에서 유래되었다고 전해집니다.

크리스마스는 그리스도의 탄생을 기리는 순수한 종교적 의미를 가지고 있지만, 오늘날에는 그 이상의 의미를 가지고 있습니다. 크리스마스는 사랑과 희망, 친구와 가족과의 화합을 강조하며, 이웃을 돕고, 서로에게 감사의 마음을 전하는 시간으로 자리 잡았습니다.

이로 인해 기독교인이 아닌 사람들도 크리스마스를 즐겁게 축하하며, 이는 전 세계적인 휴일로 자리 잡게 되었습니다.

 

크리스마스 트리와 산타클로스의 역사

크리스마스 트리의 역사는 중세 독일로 거슬러 올라갑니다. 그 당시 사람들은 겨울 동안 신성한 행사를 위해 녹나무를 가지고 집안으로 들여왔습니다. 16세기에 독일에서 크리스마스 트리의 전통이 시작되었으며, 그 때 사람들은 트리에 사과, 과자, 색종이 등을 달아 장식하였습니다. 이 트리는 삶과 번영, 영원한 생명을 상징하였습니다.

크리스마스 트리의 전통은 19세기에 영국으로 전파되었습니다. 영국의 빅토리아 여왕과 그녀의 독일 출신 남편 알버트 왕가의 영향으로 크리스마스 트리는 영국에서도 널리 퍼졌습니다. 이후에는 이민자들을 통해 미국과 캐나다 등으로 전파되었고, 현재는 전 세계적으로 크리스마스를 상징하는 중요한 요소 중 하나가 되었습니다.

산타클로스의 역사는 4세기의 터키 출신 성인 성 니콜라스에게서 시작되었습니다. 그는 가난한 사람들에게 도움을 주고, 선물을 나눠주는 것으로 유명했습니다. 이런 성질은 세월이 흐르며 전설로 남았고, 다양한 문화와 결합되며 현재의 산타클로스 이미지가 형성되었습니다.

19세기 미국에서 산타클로스는 현재의 모습으로 변모하였습니다. 1823년에 클레멘트 클라크 무어가 쓴 '크리스마스 전야'라는 시에서 산타클로스는 빨간 옷을 입고 순록이 끄는 썰매를 타고 선물을 나눠주는 인물로 묘사되었습니다. 이후 1860년대에 토마스 낸스트가 그린 산타클로스의 그림이 '하퍼스 바자' 잡지에 실리면서 산타클로스의 이미지는 더욱 공고해졌습니다.

오늘날, 산타클로스는 크리스마스의 상징적인 인물로, 선물을 나눠주는 자비로운 인물로 알려져 있습니다. 그는 아이들에게 희망과 기쁨을 주며, 선의와 사랑의 상징으로 여기는 크리스마스를 기다리는 사람들에게 행복한 기대감을 선사합니다.

 

세계 다양한 나라에서 크리스마스를 축하하는 방법

세계 각국에서는 독특한 방식으로 크리스마스를 축하합니다. 예를 들어, 오스트레일리아에서는 크리스마스가 여름에 도래하기 때문에 바비큐를 하거나 해변에서 파티를 즐기는 경우가 많습니다. 또한, '카롤바이캔들라이트'라는 행사를 통해 가족, 친구들과 함께 공원에서 캔들을 들고 찬송가를 부르는 모습을 볼 수 있습니다.

필리핀에서는 '심방강'이라는 크리스마스 시즌이 9월부터 시작되어 1월까지 이어집니다. 이 기간 동안 매일 아침 미사를 드리며, 크리스마스 이브에는 밤 늦게까지 거리에서 축제를 즐깁니다.

독일에서는 12월 초부터 크리스마스 시장이 열리는데, 이곳에서는 각종 장식품, 음식, 공예품 등을 판매합니다. 또한, '어드벤트 달력'을 통해 크리스마스까지 남은 날들을 세어가며 기다립니다.

스웨덴에서는 '산타 루시아의 날'을 12월 13일에 축하하며 크리스마스 시즌을 시작합니다. 이날 여성들은 흰 드레스와 촛불을 쓴 왕관을 착용하고 행진을 합니다.

이처럼 세계 각국에서는 다양한 방식으로 크리스마스를 축하하며, 각 나라의 문화와 전통을 반영한 독특한 행사가 이루어집니다. 이는 크리스마스가 단순히 종교적인 행사를 넘어 세계 공통의 축제로 자리 잡은 것을 보여줍니다.

 

크리스마스는 그리스도의 탄생을 기리는 순수한 종교적 의미를 가지고 있지만, 오늘날에는 그 이상의 의미를 가지고 있습니다. 사랑과 희망, 친구와 가족과의 화합을 강조하며, 이웃을 돕고, 서로에게 감사의 마음을 전하는 시간으로 자리 잡았습니다.

이로 인해 기독교인이 아닌 사람들도 크리스마스를 즐겁게 축하하며, 이는 전 세계적인 휴일로 자리 잡게 되었습니다. 세계 각국에서는 각 나라의 문화와 전통을 반영한 독특한 방식으로 이 특별한 날을 축하하고 있습니다. 이는 크리스마스가 단순히 종교적인 행사를 넘어 세계 공통의 축제로 자리 잡은 것을 보여줍니다.